ELON VIL SNU RESULTATET

Elon-gruppen har vært gjennom en krevende periode med ulønnsom drift, uoversiktlig butikkstruktur og svak markedsforståelse. Konsernsjef Henrik Aronsson tiltrådte for åtte måneder siden, er klar på hvilke utfordringer selskapet har stått overfor, og sier han parallelt har jobbet med selskapsstyring og lønnsomhet.

– Det har vært en turbulent start. Relativt raskt etter at jeg begynte fikk vi mye å håndtere innen styring og kontroll, der det fantes mye gammelt å ta tak i. Selskapet har ikke har vært lønnsomt siden 2022, og vi kan se tilbake på tre år med negativt resultat, sier Henrik Aronsson til fagbladet Elektronikkbransjen.

Etter at Hans-Eric Schultz gikk av som norgessjef har salgssjef Knut Grimstad fungert i stillingen. Han har ifølge Aronsson gjort det så bra at løsningen nå blir permanent.

Norge krever lokal kunnskap

Vi møter de to den første uken i mai, under opplæringsmessen Elon Expo i Örebro.

Aronsson beskriver Norge som Europas mest sentraliserte marked, der to aktører har nesten 90 prosents markedsandel. Han mener Elons tidligere ledelse undervurderte denne strukturen.

– Et typisk svensk feil er å gå inn i for eksempel Norge og tenke at dette kan vi nok drive fra Sverige. Og vi sender dit en eller annen svensk kar. Det fungerer ikke sånn, verken i Norge eller Sverige eller Danmark. Man trenger lokal kjennskap, man trenger kjennskap om butikkene, markedet, folket og leverandørene.

Knut Grimstad har jobbet i bransjen siden 1999 og i organisasjonen i Norge siden 2007. Han trekker frem at rammene nå er klarere enn noensinne.

– Dette er den største endringen i selskapet, og det er en veldig stor fordel siden det gir oss et handlingsrom som er veldig klart og tydelig. Dermed blir det enkelt å ta de riktige avgjørelsene, sier Grimstad.

Færre, men bedre butikker

Elon har 330 butikker i Sverige, noe Aronsson beskriver som en overetablering. Antallet er ikke et resultat av markedets etterspørsel, men av tidligere sammenslåinger. Som eksempel trekker Aronsson frem en by med 25.000 innbyggere og fire Elon-butikker.

– Byens samlede investeringer i hjemmeelektronikk og hvitevarer må deles på fire, samtidig som kostnadene må ganges med fire. Det er ingen økonomi i det. Da er det bedre å lage én butikk og sørge for at den har full bredde, sier Aronsson.

– Hvilken posisjon har Elon i det norske markedet?

– Vårt konsept er å være lokale, nær kunden. Vi har mindre enheter, og det skal vi kunne forsvare med å ha en mer effektiv drift og la mer av pengene tilfalle medlemmene. Utfordringen er hvis butikkene er for små, siden kostnadene har gått opp, sier Grimstad.

Museum kontra butikk

Aronsson er positiv til Elons butikkonsept «Velkommen hjem», men mener det trenger justeringer for å bli mer salgsdrivende. Han bruker matvarebransjen som sammenligningsgrunnlag.

– «Retail is dying», ble det sagt for noen år siden. Og så har noen andre sagt: «Boring retail is dying». Og jeg er sånn: ja, faen, det ligger noe i det der. Hvis butikkene blir for fine blir de nærmest som dukkehus og museum. Det er «boring retail», og det kan vi ikke holde på med. En god butikk bør ha et naturlig løp, slik at kunder ledes gjennom lokalet på en gjennomtenkt måte, og det må skje ting i butikken, sier Aronsson til fagbladet Elektronikkbransjen.

Kjøkken blir viktigere

Elon satser videre på kjøkkenkonseptet Nordanro, som finnes i variantene Premium, Flex og nye fronter, samt en fjerde variant kalt Flex Express, tilpasset mindre butikker. Grimstad sier konseptet er lansert i et tjuetalls butikker i Norge.

– Konseptet er sterkt. Men, det er klart, det må modnes i markedet. Vi ser at de butikkene som gjør dette grepet har dedikert personell som lykkes over tid, men det krever en investering, sier Grimstad.

Aronsson påpeker at hvert kjøkken i gjennomsnitt selger mellom fire og fem hvitevarer, og at kjøkken dermed er strategisk viktig for hvitevaredelen av sortimentet.

– Velkommen hjem og Nordanro passer ganske bra sammen. Før i tiden var husets midtpunkt stua og den nye TVen. Nå har det flyttet seg mer og mer til kjøkkenet, sier konsernsjefen.

Egne merker med måte

Aronsson mener egne varemerker fortsatt vil spille en viktig rolle, men advarer mot at de blir for dominerende.

– De får ikke bli for viktige. Våre leverandører representerer fantastiske og etablerte merker som er utrolig dyktige på det de gjør, og det er klart at vi hele tiden må selge deres produkter og deres innovasjoner, siden de driver folk til butikkene våre, sier Aronsson.

Han kommer selv fra leverandørsiden, etter et antall år i Samsung.

– Derfor kjenner jeg også godt til konkurrentene våre. Vi tilhører en liten bransje, og jeg vil derfor gjerne både hilse til våre konkurrenter, samtidig som jeg retter en stor takk til våre egne butikker og leverandører for tålmodighet og støtte i omstruktureringsprosessen vi er inne i, sier Aronsson.